在火箭队的战术框架中，后卫的角色随着时间的推移日渐式微。近期，范弗利特的伤病使得主教练乌度卡更倾向于使用锋线球员，然而在这其中，除了杜兰特之外的其他锋线球员表现参差不齐，实际发挥能力不尽人意。在与勇士队和开拓者的连续对决中，芬尼史密斯只参加了一场比赛，面对勇士时遭遇休战。锋线位置上的伊森和贾巴里·史密斯在进攻端都显得乏力，首发的地位岌岌可危。
这两位锋线球员的短板显而易见，缺乏持球进攻的能力。在三分投篮不顺时，他们几乎无存在感，相较于谢泼德而言，威胁性显得薄弱。伊森的低迷状态持续已久，在过去的11场比赛中，他的三分命中率极低，只有一场三分球命中。在合同年获得首发机会，但表现起伏不定，这无疑对他未来与火箭队的合同谈判产生负面影响。本场比赛，伊森三分球5投1中，总计仅得9分、5篮板和2助攻。
伊森在防守端的表现也难以令人满意，身高臂展虽有优势，但速度偏慢，常常在一对一的局面中被对手轻易过掉，无法承担起“铁闸”的角色。至于贾巴里·史密斯，虽经休息调整，但手感未能恢复，8次出手未能命中，仅得3分，倒是在篮板争夺方面表现不俗，抢下11个篮板。与伊森相比，史密斯在防守和篮板方面对球队的贡献更为明显。
火箭队的一些蓝领球员中，阿门·汤普森的表现值得称道，此役他收获了18分、10个篮板和5次助攻。在赛季过半的时刻，火箭队的阵容构建和战术使用变得愈加清晰。申京的表现却显得不够稳定，他在逆境中几乎无能为力，本场比赛20投8中，贡献了17分、7篮板与7助攻，但正负值却是-15。谢泼德则应得到更多的控球权，毕竟他的得分能力在队中仅次于杜兰特。
尽管阿门·汤普森无法打控球后卫，但他在比赛中的爆发力，以及与谢泼德的默契配合为球队带来了些许亮点。在贾巴里·史密斯和伊森这对首发锋线搭档表现低迷的情况下，火箭队的表现更显得捉襟见肘。值得一提的是，在常规时间的最后时刻，史密斯在跳球时未能胜过38岁的霍福德。然而，乌度卡仍然不得不依赖于这两名锋线球员，芬尼史密斯的缺阵，加上奥科吉无法兼顾锋线，导致球队始终处于劣势，最终依然无法赢得比赛。
在三分球、篮板和助攻数据上，火箭队本场与勇士队平分秋色，但胜负却在于细节的掌控。最后关头，乌度卡的战术设计彻底被科尔压制，杜兰特在罚球上的失误成为转折点。比赛最后还剩4秒时，火箭队试图进行战术犯规，却无一球员成功，最终时间在消耗中被无情浪费。火箭队的替补阵容仅有8人轮换，实则奥科吉和卡佩拉的出场时间微不足道，失去亚当斯的篮板后，乌度卡在强强对话中显得无能为力。
